Même s'il fut un temps où nous avions des habits particuliers (1), ce n'est plus le cas ; ainsi, ce n'est ni permis, ni interdit, bien au contraire. Seuls les habits sacerdotaux étant régulés (2).

La seule question restante est donc si cela est respectueux envers notre corps et ceux qui nous entourent (tznyiout).

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(1) Certains affirment aux nom de "nos Sages" que l'un des mérites grâce auxquels nos ancêtres ont été délivrés d'Égypte est qu'ils n'ont pas changé leurs vêtements - voir Abarbanel, Agra DeKala (p. 177), Be'er Mayim H'ayim (Tchernovitz, Shemot 1), et d'autres

comme le Rav Eliyahou Bah'our (Elia Levita) qui a écrit dans l'introduction de son livre Metourgaman :

> "Les Sages ont dit : les Israélites n'ont pas changé trois choses en Égypte : leurs noms, leurs vêtements et leur langue."

Or il a déjà été relevé à propos du Midrash (Shir HaShirim Rabba 4:24) sur le verset "Un jardin fermé" (Gan Naoul) qu'il n'est pas fait mention des vêtements :

> Rav Houna au nom de Bar Kappara dit : c'est grâce à quatre choses qu'Israël a été délivré d'Égypte : ils n'ont pas changé leurs noms, leur langue, ils n'ont pas dit de médisance, et aucun d'eux n'était immoral.

Et idem en Shemot Rabba, etc.

Ainsi, on trouve dans les notes du Rav Shimon Buber sur le Midrash Lekah' Tov (Chemot 6,6) qu'il n'y a aucune trace de cette affirmation chez les Sages, et il a ajouté dans ses remarques sur la Pesikta de Rav Kahana que l'auteur de Metourgaman s'est trompé dans son introduction !

On notera que le midrash Lekah' Tov ne date pas de l'époque des Sages (H'azal), mais a été rédigé à l'époque de Rashi.

[De plus, dans toutes les mentions du Midrash chez les Sages, il est écrit "leurs noms", et dans le Lekah' Tov, soudainement, il n'est pas mentionné ni "leurs noms" ni "leurs appellations". Il semble donc raisonnable que "leurs noms" ait été remplacé ici par "leurs vêtements" et que ce soit une erreur, comme le signale le Rav M.M. Kasher dans son Torah Shelema. En effet, dans tous les autres endroits où il est écrit "leurs noms", il est expliqué clairement ensuite que "Reuven et Shimon sont descendus et Reuven et Shimon sont remontés". Ici, il n'y a aucune preuve concernant ce sujet. Étant donné qu'il est écrit "leurs noms" ou "leurs appellations" partout sauf en un endroit où il est écrit "leurs vêtements", et que cet endroit ne mentionne pas "leurs noms", l'avis penche vers l'idée que la version correcte est "leurs noms"]. En tout cas, il n'y a aucune preuve dans la Torah qu'ils n'ont pas changé leurs vêtements.

Dans Bamidbar Rabba (Vilna), Parachat Balak, chapitre 20 on lit :

> "Nos Sages enseignent : c'est grâce à quatre choses que les Israélites ont été délivrés d'Égypte : ils n'ont pas changé leurs noms, leur langue, ils n'ont pas révélé leurs secrets…"

De plus, selon la logique, ce qui est dit à propos des Israélites, qu'ils se distinguaient par ces trois choses, signifie qu'ils étaient reconnaissables parmi les Égyptiens et ne s'étaient pas mélangés à eux dans des éléments qui, dès le départ, étaient différents d'eux. Ils ont conservé cette distinction et leur identité initiale. Cela peut être dit concernant leur langue, car ils ont continué à parler en hébreu comme avant, même pendant leur séjour en Égypte, et n'ont pas adopté la langue des Égyptiens. De même pour leurs noms, ils n'ont pas changé leurs noms pour des noms égyptiens, mais ont continué à utiliser leurs noms hébreux d'origine. Cependant, concernant leurs vêtements, il semble qu'au départ, leurs vêtements n'étaient pas différents de ceux des Égyptiens, car il est probable que les Patriarches portaient les vêtements communs à leur lieu de résidence. En effet, quel vêtement particulier auraient-ils eu ?

[Il existe néanmoins une interprétation originale selon laquelle "si ce n'est un fil et une courroie de sandale" mentionné chez Avram signifie "de la tête aux pieds", en référence à la manière de se vêtir des Ismaélites, connue pour inclure un cordon autour de la tête sur le keffieh].

Dans le Yalkout Shimoni (Par. Balak, §1055) on lit cependant :

> "C'est un peuple qui réside seul, séparé des nations païennes par tout, par leurs vêtements, leur nourriture, leur corps et leurs portes."

Mais il n'est pas mentionné ici que cela faisait partie des trois mérites pour lesquels ils ont été délivrés d'Égypte. Cependant, comme dit, cette mention se trouve fréquemment dans les écrits des Rishonim.

Comme vu plus haut, la première est dans le Midrash Lekah' Tov également appelé Pessikta Zoutreta de Rabbi Touvia ben Eliezer, dans deux endroits : dans Parashat Vaera :

> "Je vous ferai sortir, je vous sauverai, je vous délivrerai, et je vous prendrai", en correspondance avec les quatre mérites qu'ils avaient : ils n'ont pas changé leur langue, leurs vêtements, n'ont pas révélé leurs secrets, et n'ont pas annulé la circoncision."

Et dans Parachat Ki Tavo :

> "Et ils sont devenus une nation là-bas" enseigne que les Israélites étaient distincts là-bas : leur habillement, leur nourriture et leur langue différaient des Égyptiens."

Dans les commentaires de la Haggadah par les Rishonim comme ceux de Rabbi Yitzhak Ben Yakkar ou du Ritva, il est mentionné des idées similaires à propos de la phrase "Cela enseigne qu'ils étaient distincts là-bas" (metzouyyanim sham). Cependant, cela n'est pas rapporté au nom des Sages (H'azal) et c'est leur propre interprétation.

Dans la Haggadah des Baalei Tossafot (manuscrit Sassoon et Haggadah de Provence), il est mentionné avec l'ajout "comme il est dit". Dans le Moshav Zekeinim des Baalei Tosafot au début de Shemot (§16), cela est clairement attribué à la Meh'ilta ! Cela montre qu'ils avaient probablement une autre version des midrashim.

En plus de l'enseignement dans la Torah : "Et ils sont devenus une nation là-bas", qui enseignerait, selon cette interprétation, que même les vêtements faisaient partie de leur distinction, il existe une autre source dans la Torah concernant ce sujet.

Selon l'explication du Netziv dans Ha'amek Davar sur Shemot (20:19) :

> "Un homme égyptien nous a sauvés" enseigne que les Sages ont appris de là que tout Israël n'a pas changé leur langue et leurs vêtements en Égypte. C'est pourquoi, lorsqu'ils ont vu Moshé, élevé dans le palais royal, habillé et parlant comme un Égyptien, ils ont pensé qu'il était égyptien.

Cf. encore Léhayir Lehorot Oulehaskil du rav Yonatan Shraga Domb, vol. II, p. 78 et suiv. ; Torah Sheleimah Milouim sur Shemot, chapitre 1, note 5, ainsi que dans le livre Tosafot HaShalem et ses ajouts sur Parachat Vayeh'i où il est indiqué que cette affirmation concernant "les vêtements qu'ils n'ont pas changés" provient de Midrash Rabba à la fin de Par. Balak, édition Venise, année 1521. Elle est également citée dans Haggadah Be'er Miriam (Margaliot) sur la phrase "Et ils sont devenus une nation là-bas".

(2) cf. Shemot 28,42 : "Tu leur feras des caleçons de lin pour couvrir leur nudité". Quelle est la signification des vêtements sacerdotaux ?

Le Rav Shamshon ben Raphael Hirsch commente :

> "La nature même de la prêtrise, et par conséquent la validité des services liés aux sacrifices, dépend des vêtements sacerdotaux et de chaque détail mentionné à leur sujet – une 'loi perpétuelle'. Car sans ces vêtements, le statut du prêtre est équivalent à celui d’un étranger vis-à-vis du sanctuaire… Sans ces vêtements, le prêtre n’est qu’un individu ordinaire, et ses actions reflètent uniquement ses intentions personnelles… En revêtant les vêtements sacerdotaux pour son service dans le sanctuaire, il amène à la fois lui-même et ceux qui l’entourent à reconnaître son inadéquation à répondre aux exigences du sanctuaire."