C'est une bonne question posée par de grands maîtres (1), qui a de nombreux autres exemples (2).

La raison donnée est la suivante : le Talmud utilise en général le langage araméen bal « בל » à la place du langage de la Torah lo « לא ».

En effet, le Talmud est rédigé en araméen, pas en hébreu biblique. Dans ce langage, « bal » est une manière usuelle de dire « ne pas ». Le passage de « lo » à « bal » vient donc d’une adaptation linguistique.

On constate cependant une distinction, lorsque le Talmud cite le verset, il conserve « lo ».

Mais lorsqu’il formule l’interdit comme une catégorie halakhique, il emploie « bal ».

Exemple, en Baba Metsia 111a la Guemara dit :

> "over bishlosha shemot – bal ta’ashok, bal tigzol, bal talin" – « On transgresse trois interdits : ne pas opprimer, ne pas voler, ne pas retenir le salaire. »

Puis elle ajoute ve-lo tavo alav hashemesh – « Que le soleil ne se couche pas sur lui. »

Ici, les trois premiers sont donnés avec « bal » (catégorisation rabbinique), mais le dernier est cité textuellement avec « lo » (langage de la Torah).

Certains expliquent encore que « bal » sert à marquer l’interdit comme catégorie juridique générale (lo ta’assé), tandis que « lo » garde sa valeur originelle de parole divine. Ainsi, « bal » reflète la mise en système halakhique de la Torah par les Sages (3).

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(1) Cf. Sefer Yireïm §151, selon le comm. du rav Aharon Wolkin de Pinsk Saviv Li'Yreiav, ad loc. s.k. 3, où il explique que l’expression « בל תשקצו » utilise le mot « בל » (et non « לא »).

De même dans le Sdei H'emed, Kountrass ha-Klalim, Pe'at ha-Sadé, Maarekhet 2, §8, le rav Médini rapporte au nom du Rav Y. Puk : pourquoi dans le Talmud et dans les Poskim, on emploie l’expression « בל יראה » et « בל ימצא », et non pas, comme dans la Torah, « לא יראה » et « לא ימצא » ?

(2) Cf. TB Rosh Hashana 4a où il est écrit bal teah'er « בל תאחר », alors que dans la Torah il est écrit lo teah'er « לא תאחר ». De même, dans la Mishna en Kiddoushin 29a on trouve : bal takif, bal tasheh'it, bal titma laMetim - « בל תקיף, בל תשחית, ובל תטמא למתים ». Dans Pessah'im 43b : bal toh'al « ישנו בבל תאכל חמץ ». Dans Nedarim 3a : bal yah'el- « בל יחל ». Dans Erouvin 100a - bal tigra, bal tossif : « בל תגרע, בל תוסיף ». Dans H'oulin 7b : bal tasheh'it « בל תשחית ». Dans Temoura 6b : bal takrivou, bal taktirou « בל תקריבו, בל תקטירו ». Etc. Alors que les versets bibliques à la source de ces interdits sont tous écrits avec "lo".

(3) Cf. Pardès Yossef sur Vayikra 11,43.