On peut être permissif (1).

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(1) La plante du quinoa est originaire d'Amérique du Sud, où elle est cultivée à des fins alimentaires depuis des milliers d'années. Il s'agit d'une plante annuelle de la famille des Chénopodiacées, pouvant atteindre quatre mètres de hauteur et poussant principalement dans les montagnes des Andes. Dans les pays où elle est cultivée, elle est également consommée comme légume dans les salades. En dehors de ces régions, elle est principalement connue pour ses graines, qui sont considérées comme particulièrement nutritives. Ces graines sont plus petites que celles du sésame, mais plus grandes que le millet, et leur couleur varie du brun au blanc selon la variété. Elles peuvent être consommées après cuisson, moulues en farine ou transformées en huile.

Selon tout cela, halah'iquement :

A. Le quinoa n'est pas une céréale (malgré sa ressemblance avec certaines), et a fortiori, il ne fait pas partie des cinq espèces de céréales dont la fermentation est interdite à Pessa'h. Il est donc considéré comme un légume dont la graine est comestible, et appartient ainsi à la catégorie des kitniot (légumineuses).

Comme l'explique le Rambam (Hil. Kilayim, chap. 1, hal. 8) :

> "Les graines se divisent en trois catégories :

> La première est appelée ‘céréales’ et comprend cinq espèces : le blé, l'épeautre, l'orge, l'avoine et le seigle.

> La deuxième est appelée ‘kitniot’ et comprend toutes les graines comestibles pour l'homme, à l'exception des céréales, comme les fèves, les pois, les lentilles, le millet, le riz, le sésame, le pavot, le safran et d'autres similaires.

> La troisième est appelée ‘graines potagères’ et comprend les autres graines qui ne sont pas propres à la consommation humaine, bien que le fruit de ces graines soit comestible, comme les graines d'oignons, d'ail, de cresson, de cumin et de navet. La graine de lin est également incluse dans cette catégorie. Lorsque ces graines sont semées et poussent, tant que la graine n'est pas encore visible, la plante entière est appelée herbe et est considérée comme un légume."

Puisque le quinoa est un légume dont la graine est consommée, il est classé par les Sages sous la catégorie des kitniot.

B. La question de son interdiction à Pessa'h dépend des raisons de l'interdiction des kitniot.

Le Tour (OH 453) écrit :

> "Certains interdisent de consommer du riz et toutes sortes de kitniot cuits, car des grains de blé peuvent s'y mélanger. Cette interdiction est une rigueur excessive qui n'a pas été adoptée par tous."

Le Beit Yossef (OH id.) conclut, en se basant sur la souguya du traité Pessah'im (114a) :

> "Personne ne tient compte de l'opinion de Rabbi Yoh'anan ben Nouri, qui considérait le riz comme une céréale et estimait qu'il pouvait fermenter et qu'on pouvait en consommer à Pessah' pour s'acquitter de l'obligation de matza. Rashi explique : 'Puisque Rav Houna dit qu'on cuisine du riz à Pessah' sans craindre la fermentation, il est évident que personne ne suit l'opinion de Rabbi Yoh'anan ben Nouri'".

Cela signifie que même le riz, qui est très proche des céréales, n'est pas du h'ametz et peut être consommé à Pessah'.

Le Beit Yossef poursuit :

> "Certains interdisent de manger du riz et toutes sortes de kitniot… c'est une rigueur excessive. Rabbi Yérouh'am qualifie cette interdiction de pratique absurde, sauf pour ceux qui veulent être stricts avec eux-mêmes, mais il dit ne pas comprendre pourquoi. Les Hagahot Maïmoniot note que certains interdisent les pois et les lentilles à Pessa'h, alors que d'autres grands rabbins les autorisent. Il est cependant difficile de permettre ce qui a été interdit par coutume".

Le Beit Yossef donne trois raisons pour lesquelles les kitniot ont été interdites à Pessa'h :

- Parce qu’elles sont souvent préparées sous forme de plats mijotés, tout comme les céréales → On pourrait confondre.

- Parce que dans certains endroits, on fabrique du pain à base de kitniot, ce qui pourrait mener à une confusion avec le pain à base de céréales.

- Parce que les céréales peuvent être mélangées accidentellement avec les kitniot et qu'il est difficile de les trier complètement.

Il s'agit donc de trois types de confusion possibles entre céréales et kitniot :

- Une ressemblance dans la manière de cuisiner (plats mijotés).

- Une ressemblance dans la fabrication de farines et de pains.

- Un risque de mélange accidentel avec des céréales.

Dans le Shoulh'an Arouh', Rabbi Yossef Karo tranche ainsi :

> "Les aliments qui permettent de s'acquitter de l'obligation de matsa sont : le blé… mais pas le riz ni les autres kitniot, qui ne fermentent pas et dont il est permis de faire des plats mijotés."

Le Rema ajoute :

> "Certains interdisent (Tour, Hagahot Maïmoniot et Mordeh'ai) et en Ashkénaz, on a pris l'habitude d'être stricts, et il ne faut pas changer cette coutume. Cependant, il est évident que si des kitniot tombent accidentellement dans un plat, elles ne l'interdisent pas. De même, il est permis d'utiliser de l'huile fabriquée à partir de kitniot, et elles ne rendent pas un plat interdit si elles y tombent. Il est également permis de les conserver chez soi."

Qu'en est-il des kitniot qui n'étaient pas connues en France et en Europe de l'Est ?

Le Responsa Iggrot Moché (OH vol. III, §63) discute du cas des arachides (cacahuètes) et de leur statut à Pessah'.

Il rejette l'argument selon lequel elles devraient être interdites, car :

- L'interdiction des kitniot n'a jamais concerné tous les aliments pouvant être moulus en farine, sinon on aurait interdit les pommes de terre, qui sont pourtant largement consommées.

- L'interdiction des kitniot ne concerne que les espèces qui étaient couramment consommées à l'époque de l'interdiction, et non celles qui sont apparues plus tard.

Il conclut :

> "L'interdiction des kitniot repose uniquement sur ce qui a été explicitement interdit par coutume, et non sur des aliments qui n'étaient pas connus à l'époque. Ainsi, les pommes de terre n'ont jamais été interdites car elles n'existaient pas encore en Europe lorsque la coutume s'est instaurée."

Le Rav Shaoul Israeli suivait également cette position et servait des arachides à ses élèves pendant Pessah', sans crainte de transgresser la coutume des kitniot. Et c'est également l'avis du Rav Dov Lior et de notre maître le rav N. E. Rabinovitch.

Donc selon cette opinion, toute utilisation du quinoa devrait être permise à Pessah', car il ne faisait pas partie des kitniot interdites par la coutume.