Biographie - le Rav Dov Aryeh Goldberg.

En 1928, à l'âge de quatorze ans, le Rav Dov Aryeh Goldberg est arrivé à Baranovitch pour y étudier la Torah au sein de la Yeshiva Ohel Torah, dirigée par le Rav Elhanan Wasserman (hy"d).

Sur place, le jeune étudiant a eu le privilège de développer une très grande proximité avec Rabbi David Rapoport, auteur du Mikdach David.

Le Rav Goldberg racontait toujours avec émerveillement le labeur extraordinaire que le Mikdach David investissait dans l'étude de la Torah.

Ce dernier représentait pour lui le modèle absolu d'une vie de dévouement à l'étude.

Le Mikdach David était connu pour souffrir de graves problèmes respiratoires et d'un trouble de l'élocution qui rendait ses paroles difficiles à comprendre.

Dans le monde des Yeshivot, il est de notoriété publique que lorsque Rabbi Elhanan Wasserman a découvert l'ouvrage Mikdach David, il fut si impressionné qu'il invita immédiatement son auteur à devenir Maguid shiour dans sa Yeshiva.

Cependant, à son arrivée, la difficulté à le comprendre est devenue évidente.

Rabbi Elhanan a alors consulté le Hafets Haïm pour savoir s'il devait le garder à ce poste.

Le Hafets Haïm a tranché : il fallait essayer pendant quelques mois, car tous les efforts valaient la peine pour avoir le mérite d'étudier la Torah de sa bouche.

En raison de ses difficultés d'élocution et de respiration, seule une poignée d'étudiants de la Yeshiva a eu le privilège d'assister à son cours régulier.

Le Rav Goldberg faisait partie de ce groupe restreint.

D'ailleurs, des dizaines de cahiers contenant les Hiddouchim (commentaires originaux) du Mikdach David ont été rédigés par le Rav Goldberg lui-même, avant d'être publiés par Rabbi Zalman Drori ainsi que dans d'autres revues toraniques.

Le Rav Goldberg décrivait comment, lors du cours général (shiour Klali) donné par le Mikdach David à la Yeshiva, les étudiants laissaient un grand espace vide entre eux et lui au centre du Beth Midrash afin de lui permettre de respirer convenablement.

Toutes les fenêtres restaient ouvertes, même pendant les rudes journées d'hiver, mais la ferveur de l'étude (Ritha de'Oraïta) suffisait à réchauffer l'enceinte de la salle.

Le vénérable mashguiah', Rabbi Israël Yaakov Lubchansky, se tenait debout pour veiller à ce qu'aucun étudiant ne s'approche trop près.

Le Rav Goldberg soulignait que bien que Rabbi Israël Yaakov fût beaucoup plus âgé que Rabbi David, il s'effaçait totalement devant lui.

Malgré tous les obstacles physiques, l'honneur de la Torah était préservé, et chaque syllabe qui sortait de sa bouche était écoutée avec une soif immense.

Le Rav Goldberg rapportait plusieurs anecdotes fascinantes sur la personnalité et l'intellect de son maître :

Le bâton de réflexion

le Mikdach David se promenait souvent parmi les arbres de la forêt aux alentours de Baranovitch, profondément plongé dans une étude complexe. Même les non-Juifs locaux l'observaient avec une crainte respectueuse. À la Yeshiva, on racontait en plaisantant que lorsque sa canne était pointée vers le ciel, cela signifiait qu'une question difficile occupait son esprit et qu'il n'avait pas encore trouvé la réponse. Dès qu'il baissait le bras et la canne, tout le monde savait qu'il venait de trouver la solution.

Le loyer de Kovno*

on raconte que lorsqu'il louait un appartement à Kovno, le propriétaire exigeait de lui un loyer double. Son argument était le suivant : en général, les locataires dorment la nuit, ils n'utilisent donc la maison que le jour. Mais puisque le Rabbin restait éveillé pour étudier toute la nuit, il "utilisait l'appartement en double".

Le plan de l'avion :

le Rav Goldberg rapportait également une histoire célèbre au sein de la Yeshiva : le génie de Rabbi David était tel que, dans les endroits où il est interdit d'étudier ou de penser à la Torah (comme les sanitaires), il occupait son esprit en étudiant l'ingénierie. Il aurait même conçu les plans d'un avion spécial. Cependant, craignant que présenter son invention ne lui cause une perte de temps dans son étude de la Torah (Bitoul Torah), il décida de ne jamais en faire part aux autres.

Finalement, le Shabbat de la Paracha de Behaalotecha (19 Sivan 5701 / Juin 1941), les Russes l'arrêtèrent en raison du passeport étranger qu'il détenait (un passeport autrichien) et l'envoyèrent au fin fond de l'Union Soviétique, dans un camp de travail. Sa femme, la Rabbanite, fut exilée dans une autre direction. Tout ce que ses élèves eurent le temps de faire fut d'enterrer une caisse remplie de ses manuscrits — des centaines de cours et de commentaires. Après la guerre, on chercha la caisse en vain ; on dit que des Polonais l'avaient déterrée et avaient détruit les manuscrits.

Rabbi David s'est retrouvé dans un camp à Medvezhyegorsk, près de Petrozavodsk, dans la région carélo-finnoise, non loin de la frontière avec la Finlande, où le froid était glacial. Les prisonniers devaient couper du bois et faire des travaux forcés dans la forêt. Les gardiens ont vite compris que Rabbi David était physiquement incapable d'accomplir des travaux difficiles et ont essayé de l'alléger en lui confiant des tâches physiques moindres.

Un témoin oculaire, étudiant à la Yeshiva de Slabodka, a raconté qu'ils avaient réussi à lui procurer quelques livres. Sa bouche ne cessait de réviser ses textes, même pendant le travail. La nuit, il écrivait des commentaires de Torah, exactement comme il le faisait à Baranovitch. Lorsqu'il partait travailler, absorbé par des questions halakhiques, les gardes russes se moquaient de lui, raillant ce "prêtre" qui étudie toute la journée et ne goûte jamais à la viande.

La rigueur face à la faim

Rabbi David se nourrissait uniquement de pain sec et d'eau. La soupe distribuée aux prisonniers n'a jamais franchi ses lèvres.

Lorsqu'on lui demandait :

"Comment est-ce possible ? C'est une question de vie ou de mort (Pikouah Nefech) !",

il répondait :

"Pour les autres, je sais comment autoriser, mais pour moi-même, je me dois d'être rigoureux, car il n'y a personne pour m'autoriser à manger de la nourriture non casher (mi yatir li terefa)."

Cependant, son corps affaibli n'a pas pu résister à ce maigre régime de pain et d'eau.

Lorsqu'on a réussi, en prenant de grands risques, à lui apporter un peu d'orge décortiqué, il a refusé de le faire bouillir dans les marmites non casher du camp.

Il mangeait donc l'orge simplement trempé dans l'eau, complètement cru.

Il contracta une grave maladie intestinale et, quelques semaines plus tard, il fallut le transférer à l'hôpital du camp ; il était enflé par la faim et dans un état critique.

Le premier jour de Rosh Hashanah 1941, il a demandé que l'on sonne du Shofar pour lui, une mitsva qu'il chérissait particulièrement et qu'il accomplissait avec une immense minutie à Baranovitch.

Le deuxième jour de Rosh Hashanah, quelques instants avant sa mort après la sonnerie du Shofar, il a appelé deux Juifs auprès de lui et leur a dit :

"Soyez témoins de ma mort, afin que ma femme ne reste pas Agouna (femme dont le mari est disparu et qui ne peut se remarier), car telle est la loi."

C'est sur ces mots qu'il a pris congé de ceux qui l'entouraient. Les lèvres murmurant une dernière prière, il a quitté cette "vallée des larmes" et rendu son âme à son Créateur. Il fut enterré le jour du Jeûne de Guedalia 5702, dans un champ abandonné, aux côtés du rav Rozovsky.